鼙鞭策时雷隐隐 兽头凌处雪微微

　　如果说有哪一项体育勾当两千多年来一直昌盛不衰，并且内容和形式在漫漫的历史长河中又没有产生太大变革，那就要算是中国的龙舟竞渡了。西北大学论坛

　　龙舟竞渡又称赛龙舟、龙舟赛会或竞渡，在我国有着悠久的历史。关于龙舟竞渡的发源，历来有着差异的说法：一说是源于春秋时代越王勾践练习海军打败吴国的故事。如《越地传》一书，就说竞渡之事起于越王勾践。勾践在吴越交战时曾兵败被俘，在吴国囚禁三年，骗得吴王信任，被放回越国，于是卧薪尝胆，立志报仇。他于五月初五建立海军，日夜练习，数年后终于打败吴国。后工钱了昭彰勾践坚忍不拔的精神，于五月端午仿效他演练海军的环境，荡舟竞渡。二说是纪念曹娥，也就是按照《曹娥碑》所写的上虞曹旴“汉安二年（143）五月，迎伍君（伍子胥神灵），逆涛而上，为水所淹，不得其尸”，其女自投江死，经五日抱父尸出的故事。后裔为纪念曹娥，也在五月初五荡舟竞渡。三说最为普遍，是为了纪念楚国医生屈原。南朝梁人所著的《续齐谐记》中说：“楚医生屈原遭谗不消，是日投汨罗江死，楚人哀之，每至这天，以竹筒贮米投水祭之。”而同一时期宗懔《荆楚岁时记》也说“俗为屈原投汨罗日，伤其死所，故并命舟楫以拯之。舸舟取其轻利，谓之‘飞凫’……州将及土人，悉临水以观之”。这就是端午粽子和竞渡的来历。西北大学论坛

　　以上这几种差异的说法来源于差异的所在。我以为纪念勾践之说应来源于长江下游的江浙一带，而纪念屈原说则来自长江中游的荆楚一代。但不管怎么说，早在两千多年前，划龙舟竞渡的体育勾当已经在长江流域地域开展起来。

　　隋唐时期龙舟竞渡的勾当开展的十分遍及，除水网致密的长江流域之外，就是关中地域有河湖的处所，每年也都有竞渡勾当，连天子也乐此不疲。唐穆宗就曾“大合乐于鱼藻宫，观竞渡”。唐敬宗为此竟下诏命盐铁转运使王播造大型竞渡船二十只供进，“时计其功当半年转运之费”，可见皇家举办的龙舟竞渡勾当开销之大。民间竞渡勾当也从来受到官方勉励，且不吝用度。淮南节度使杜亚为了使船轻快易驶，命将船底涂漆，又将绮罗衣服也涂以油，让驾船的舟子穿上，即使入水也能不湿。五代南唐时答允郡县村社举办竞渡，每岁端午官给彩缎，优胜者还会加以银碗，叫做“打标”。

　　唐宋时竞渡固然也有在春秋季举行的，但仍多集中于农历五月端午。事先择一开阔水面作为赛场，起点以红旗为符号，终点树立一根长竿，上段缠挂锦缎，色彩鲜艳醒目，称作锦标大概彩标，以先达到篡夺彩标者为优胜。唐人刘禹锡竞渡曲，记叙了沅江上一次龙舟渡勾当：在州刺史的主持之下，各队龙舟决一胜负，胜者欢乐，败者沮丧。尤其是在结尾，几个少女在大赛后的水中嬉戏，与岸边的彩旗相映生辉，为那种激烈竞争的局面更平添了无限的生趣。

　　其时的竞渡船一般是以独木制造，也是为了坚固而减少行进时的阻力，“备为轻使，前建龙头，后竖龙尾，船之两旁刻为龙鳞而彩绘之，谓之龙舟。”参赛龙舟在赛前先在起点待命，一旦指挥官发令，擂鼓三下，起点红旗迅速向两边移开，竞渡开始，龙舟犹如蛟龙出水，“迅楫齐驰，棹歌乱响，喧振水陆，观者如云”。此时，舟舸在人们的欢呼声中似利箭一般乘风破浪，是如何一幅令人感动的局面。凡先到终点夺得锦标者，会受到观者的拥戴，甚至要为头船上的活动健儿披红挂彩。

　　竞渡勾当使用的舟舸大多做成龙的形象，或许缘于龙是中国人崇敬的图腾，并且传说龙最能翻天覆地，无往不胜。其实，将船头刻成龙形，对船的行进是有必然阻力的，现代赛艇和皮划艇比龙舟虽然是要轻快得多。所以说，龙舟竞渡在今天更重要的意义是生存民族的一项优秀文化传统，而不光纯是一种体育竞技项目了。

　　中国的龙舟竞渡也传入了韩国、日本和东南亚很多地域，例如韩国的“端午祭”，龙舟竞渡也是一项必不行少的活动。明清时期的龙舟竞渡从未停歇，从明代诗人“前七子”之一边贡的《午日观竞渡》诗中，我们仍然能看到明代时那种“云旗猎猎翻青汉，雷鼓嘈嘈殷碧流”的热闹局面。

　　龙舟竞渡也是一项具有浓郁的风俗文化色彩的体育勾当，有利于培养勇往直前、刚毅大胆的无畏精神，至今仍然受到群众的喜爱。1984年，国度体委正式将龙舟竞渡列为体育角逐项目，而近年来的竞渡角逐法则也更臻于完善，范围也越来越大，并向国际性赛事成长。